【建置沿革】 金坛早在5000多年前即有先民定居，繁衍生息。春秋战国时期，金坛先后为吴、越、楚之地。秦汉属曲阿县。三国吴嘉禾三年（234）改曲阿县为云阳县。晋太康二年（281）复改云阳县为曲阿县，并分曲阿县西南地区置延陵县，金坛属之。隋开皇十五年（595）置金山府。大业末年（617）乡人自立金山府为金山县。唐武德元年（618）改金山县为琅玡县。武德二年（619）复名金山县。唐武德八年（625）并入延陵县，武后垂拱四年（688）分延陵复置县，更名为金坛县。县名一直延用，但境域和隶属关系均有变动。
1949年4月24日，金坛解放，属苏南行政公署武进行政分区，11月改属常州专区。1953年1月，撤常州专区，属镇江专区。1958年8月撤镇江专区，属常州专区。1959年9月撤常州专区，属镇江专区。1983年3月实行市管县体制，金坛属常州市。1993年11月金坛撤县设市（县级市），市行政区域为原县行政区域。
【风景名胜】 金坛是中国优秀旅游城市，境内拥有茅山风景名胜区4A级旅游景区1处，奥金鳄鱼乐园、华罗庚公园和顾龙山公园3A级旅游景区3处，有奥金鳄鱼乐园、江南农耕园、江南孔雀园和常州久红农业生态观光园全国农业旅游示范点4处。全市旅游分为以休闲、养生、度假为主的茅山旅游区，以休闲、美食、观光为主的长荡湖旅游区和名人文化、城市休闲为主的城南旅游区三大板块。其中茅山旅游板块发展较为成熟，已建成一批旅游景点，形成一定规模，主要有茅山道博园、崇寿观、三清观、乾元观等道教文化景点，有茅山索道、滑索、马场、镭战等休闲娱乐项目，有仙姑、江南孔雀园等乡村旅游场所。此外，茅山宝盛园、紫云湖等休闲旅游项目正在建设之中。长荡湖旅游区水域宽阔，特产丰饶，为江苏十大淡水湖之一，是旅游休闲观光胜地。城南旅游区包括金沙公园、愚池公园、南洲公园、顾龙山公园，园内拥有四级旅游资源1个，三级旅游资源7个，二级旅游资源6个，一级旅游资源7个。
【人文荟萃】 金坛物华天宝、人杰地灵，具有深厚的文化底蕴。三国时期史学家韦昭领修《吴书》。东晋文学家袁宏历时8年撰写《后汉纪》30卷。南朝辞官隐居茅山的“山中宰相”陶弘景，为第9代道教上清派嗣宗师，著书立说200余卷，授经法弟子3000余人。唐代有著名诗人储光羲、戴叔伦。宋代刘宰、王遂为辅佐朝廷一代名臣。明代大理寺卿虞谦执法如山、断案缜密，医学家王肯堂著述《尚书要旨》30卷、《尚书过庭录》、《论语义府》20卷等，誉满馆阁。清代训诂家段玉裁享誉中外，书法家王澍书法艺术浑然天成，为一代作手。近现代名人辈出，有江南通儒冯煦、“开国名记者”徐血儿、译著家王维克、人类学家吴定良、法学家杨兆龙、教育家段力佩。现代更有数学泰斗华罗庚、“两弹一星”功臣钱骥、“弹道元勋”浦发、物理学家汤定元、自动控制学家冯纯伯、地质学家孙枢、生化学家王志新、低温工程制冷专家周远等一批杰出人物。（方志）