长荡湖，又名洮湖，为江苏省十大淡水湖泊之一，水域面积12.75万亩，其中92%在金坛境内。长荡湖平均水深1.2—1.5米，适宜鱼虾蟹生长。1983年，全国第一块网围养殖试验落户长荡湖并一举成功，金坛也因此成为“中华绒螯蟹之乡”，最多时养殖规模发展到6.8万亩，严重影响了长荡湖生态环境承载力和渔业可持续发展。

2007年以来，金坛把长荡湖治理作为经济社会发展和生态文明建设的重中之重，真抓实干，铁腕治污、科学治湖。2017年12月12日，时隔34年，长荡湖最后一圈网围被拆除，长荡湖转型再次走在全国湖泊可持续发展前列。在拆除网围的同时，金坛还投入90多亿元，积极实施“来水整治”、“退圩还湖”、“湖底清淤”等一系列治理工程，并于2017年首次实行了全年封湖禁渔禁草，碧波荡漾的长荡湖重新展现在了世人面前。