段玉裁（1735年-1815年），清文字训诂学家、经学家。字若膺，号懋堂，晚年又号砚北居士，长塘湖居士，侨吴老人。江苏金坛人，乾隆举人，历任贵州玉屏、四川巫山等县知县，引疾归，居苏州枫桥，闭门读书。曾师事戴震，研究文字训诂音韵之学。著有《说文解字注》《六书音均表》《古文尚书撰异》《毛诗故训传定本》《经韵楼集》等，对我国音韵学、文字学、训诂学、校勘学诸方面作出了杰出贡献。清代文学家、思想家龚自珍为其外孙。

雍正十三年乙卯（1735年），段玉裁出生于江苏省金坛西门外大坝头村，十三岁补诸生，曾至扬州安定书院就读，乾隆二十四年（1759年），二十五岁中举人，任国子监的《音学五书》，有意于音韵之学，遂边教边做学问，历时约10年。在京时，师事戴震，并结识了钱大昕、邵晋涵、姚鼐等学者。返里后，又得与刘台拱、汪中父子，商讨音韵、训诂，颇为默契。乾隆时代汉学昌盛，段、王两家在音韵学、训诂学方面的贡献极大。乾隆三十五年（1770年）吏部铨授贵州玉屏县知县，两年后，调到四川省，先后任富顺、南溪和巫山县知事，仕宦期间，均携《六书音韵表》于身边，“每处分公事毕，漏下三鼓，辄篝灯改窜是书以为常”。经10年，他以父母年迈多病、自身有疾为由，辞官归故里，时年仅47岁。58岁移居苏州阊门外之枝园。

出身寒素的段玉裁，毕生铭记“不耕砚田无乐事，不撑铁骨莫支贫”的祖训，一生以著述为乐事，他克服重重困难，潜心注释《说文》。乾隆五十九年四月，不幸跌坏了右腿，从此成为残疾之人。当时的段玉裁曾对友人说，“‘说文注’三年必有可成。可谓左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；段氏坏足，‘说文注’成。” 其后健康每况愈下。此时，段玉裁最为担心的事，是注释“说文”能否完成，他曾对友人说：“贱体春病如故，栗栗危惧‘说文注’恐难成矣，精力衰甚，既成而死，则幸矣!” 到段玉裁注释“说文”完成时，他又对自己的学生说：“吾以春蚕一般，茧既成，惟待毙焉。”

经过30多年时间完成的《说文解字》30卷，王念孙推崇说：“自许慎之后‘千百年来无此作矣’。”嘉庆二十年（1815年）五月《说文解字注》全书刻成，为将此书刻成付印，他用去了全部积蓄。嘉庆二十年乙亥（1815年），9月8日在贫病交加之中去世，王念孙悲曰：“若膺死，天下无读书人矣！”

段玉裁博览群书，著述宏富，由经学以治小学。在小学范围内，又从音韵以治文字训诂。根基充实，深得体要。所著有《六书音均表》《诗经小学》《古文尚书撰异》《周礼汉读考》《仪礼汉读考》《汲古阁说文订》 《说文解字注》《经韵楼集》等书。 《六书音韵表》在顾炎武《音学五书》和《古韵标准》的基础上剖析加密，分古韵为17部，中国当代语言学家周祖谟认为此书在古韵学上是一部划时代的著作。

《说文解字注》积30余年的功力写成，体大思精，为前所未有。他先为《说文解字读》，每字之下博引群书，详注出处，晚年才删去繁文，简约成《说文解字注》。嘉庆二十年五月全书刻成，风行一时，大为学者所称赞，《说文》之学也由此而盛。《说文》段注的主要特点：一是比勘二 徐（徐铉、徐锴）本，刊正传写和刻本的谬误。二是阐明许书著作的体例。三是引证经传古籍，解释许说，推求许说所本。四是在许慎训解之外，说明字义的引申和变迁;指出字有古今，义也有古今。五是阐发音与义之间的关系，根据谐声声符说明音义相通之理。与同时学者桂馥、朱骏声、王筠并称《说文》四大家。

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